¿La Isla de Cuba se llamó Maya?

Autor. Ivo Basterrechea Sosa.

¿La Isla de Cuba se llamó Maya? Sí la llamaron Maya, en algún momento de su historia, pero no porque los mayas vinieran de Yucatán, sino porque los europeos llamaron mayas, a los nativos que huían después de incendiar el Fuerte o Villa de Navidad, construido con parte de la madera y clavos de la nao Santa María, que en artículos anteriores planteamos que Maya, significaba María y que fue el mismo Antonio Bachiller y Morales, quien lo afirmaba en sus escritos (Ver nuestro artículo sobre Mayanabo o Marianao). Este ilustrísimo habanero nunca logró asociar el vocablo Maya con el nombre de la nave Santa María, si lo hubiera hecho, sería otra la historia, porque talento y renombre le sobraban, pero sus sentimientos patrióticos se impusieron, al ser parte de una corriente siboneyista formada por una pléyade de intelectuales, en su mayoría, miembros de las sociedades económica y patriótica, habaneras. Justo Zaragoza, escribía aquí el fenómeno de que hayan existido poetas siboneyes que intentaran crear una literatura exclusiva con los elementos del idioma castellano, las reglas castellanas y la paternidad de Castilla (1), y luego de forma sarcástica, estos siboneyistas, arrastrando una parte de la juventud cubana de entonces, inconsciente y otra deliberadamente por las corrientes del que podemos llamar siboneyismo, y empezó a moverse y a exaltar su imaginación con los heroicos y primitivos sucesos de la isla, así en la personificación de sus Leyas adornadas con diademas de plumas de guatiní o tocororo, sembradas de chagualas (2). El egregio habanero don Antonio Bachiller, dedicó gran parte de su tiempo y de su obra a luchar contra la general opinión de que los indios de Cuba procedieran del Yucatán (3), y tenía razón pero se “equivocó” de origen e itinerario, al igual que nos equivocamos todos los que creíamos que los mayas eran un imperio precolombino. Y seguía Bachiller, en vano vi en la obra moderna de Jean colocadas las Antillas mayores entre los dialectos mayas: Haití, Cuba, Puerto Rico y Jamaica, de la familia maya quiché.” 

“Maya o Yucatana. Cuba, Haití?

Puerto Rico? Jamaica, etc.”

“Como se ve, no estaba muy seguro el autor de su doctrina, pues los signos de interrogación que usa lo indica: error era común, general en Cuba, que todos participaron: no había para el fundamento ostensible, solo el que los indios llamaban maya a la piña de ratón, y que venía mucho jeniquen (henequén) de Campeche y otros objetos que se llamaban campecherías (4)”. Jean podría tener sus dudas, pero no estaba del todo equivocado. Quizás carecía del argumento. Esa misma piña de ratón llamada maya, mencionada por el ilustre Bachiller y que no sólo en el concepto del Diccionario provincial casi razonado de voces cubanas, de Esteban Pichardo, significaba el nombre de la planta, sino también la lengua primitiva de Yucatán. Algunos pretenden que tuviese sus afinidades la Cubana con ella, singularmente en la parte occidental tan próxima y comunicada con aquella comarca, siendo un pronto ejemplo esas mismas voces Maya y Yuca, propias de aquí: sin duda había alguna diferencia de dialecto al Oeste de la Isla; porque al intérprete Yucayo que llevó Colón cuando andaba cerca de Batabanó o Mayabeque, no le entendían bien los Naturales y si los de la Vueltarriba. En la primera edición de 1836, el oportuno don Esteban Pichardo sólo hizo referencia a la planta llamada maya de ratón y en la segunda edición de 1849, agregó el concepto sin mencionar a Navarrete, al que adicionó en la edición de 1862, de la forma siguiente sin embargo, Navarrete, tomo 3, pág; 556, pleito del Fiscal &c. en la declaración de Pedro Ledesma, convence que los Naturales denominaban Maya a la tierra firme de la Isla de Cuba. Por el año de 1824, el historiador brasileño Antonio Varnhagen, sugirió que la isla Mayaguana era Guanahaní, en el archipiélago de las Bahamas. Cierto o no, también en Cuba, llevan la raíz Maya, Mayabeque, Mayarí, Mayajigua, Mayabuna, Mayabe, La Maya de Santiago de Cuba, Mayanabo, etc. La laguna de Maya, Punta de Maya, Ensenada de Maya, todas ubicadas al norte de la provincia de Matanzas, también la terminal de la palabra guacamaya, ave que asombró tanto al Almirante, que la llevó de regalo a los reyes de España.

(1) Las insurrecciones en Cuba. Justo Zaragoza. Tomo I. Introducción. pág. XXV. Madrid, 1872.

(2) Las insurrecciones en Cuba. Justo Zaragoza. Tomo I. Capítulo IX. Pág. 493. Madrid, 1872.

(3) Cuba Primitiva. Antonio Bachiller y Morales. Segunda Edición. Habana.1883 Pág.105.

(4) Cuba Primitiva. Antonio Bachiller y Morales. Segunda Edición. Habana. 1883 Pág.105.

En La Habana, tortillera es una palabra lésbica.

Autor. Ivo Basterrechea Sosa.

La palabra tortillera según el DRAE, es una palabra despectiva y vulgar que significa lesbiana, entre otras acepciones. Además de esa palabra, se utilizan otras como machango a la mujer corpulenta o con acciones parecidas al hombre, y también marimacho (De Mari, apócope de María, y macho; como lo es la palabra marica, afeminado que también es un diminutivo del mismo nombre y mariquita que deriva de marica. El vocablo es castellano en todos sus conceptos. En la ficha número veintiocho del DRAE, aparece en 1551 la palabra virago, por un tal Sedeño, que en su escrito se refería... carne de mi carne; esto será llamado virago porque fue tomada del varón... y después Francisco de Quevedo, usó la palabra “virago”, “varonil matrona” ... y el DRAE la recoge del lat. virāgo, -nis. f. Mujer varonil. Creemos que cuando los treinta y nueve peninsulares quedaron en el Fuerte de Navidad, en La Española, Colón había dejado entre ellos a Pedro Gutiérrez, repostero de estrado del rey Fernando II de Aragón y que fue este hombre y no otro, “el que a falta de pan cazabe”, porque este señor sí sabía cocinar y no que los tainos, o “mayas precolombinos” hubieran sido los “creadores del cazabe y la tortilla de maíz” respectivamente, porque sino al Almirante, lo primero que le hubiera llamado la atención, fueran las indias cocinando en utensilios domésticos y nada de eso sucedió ni quedó escrito en el Diario de navegación. Creemos que cuando a estos castellanos se les acabaron los bizcochos, las galletas sin levadura o no tenían pan ni vino ni carne muchas veces; y dieron el primer nombre al que a imitación del de Europa enseñaron a hacer a los indios con yuca rallada, quitando a ésta su zumo nocivo; o al que amasaban con maíz. El primero se llamó después casabe; y el segundo tortilla, que aún prevalece en México, y que no tiene nada que hacer con las verdaderas tortillas castellanas, hechas con huevo (1). En la Habana esa tortilla de maíz, data en acta del cabildo, de 18 de Enero de 1557... que muchas negras y otras personas andan por las calles vendiendo longanizas y buñuelos y maíz molido, sin postura de diputado y en lo que venden no se les ha puesto precio, de cuya causa se recibe perjuicio, y asimismo venden pasteles y tortillas de maíz y de catibías (2), y en Cabildo de 23 de Septiembre de 1588 consta que la Villa había sufrido un fuerte huracán y se trató lo siguiente entre otras cosas, que las tortillas de maíz se vendían, en octubre, a razón de diez onzas cada una, y así se mandó en Cabildo de 1.° que se vendiese a tres por un real, y que cuando se diesen dos, tuvieran quince onzas (3). Precisamente aún cuando se le daba el nombre de cangrejo al barrio del Ángel, en la Habana y la gente de pueblo en la procesión que la víspera de San Rafael, se celebraba en el mes de octubre, llevaba delante una farola en que se veía pintado un cangrejo. El origen de las tortillas, no es otro que, aprovechándose de la concurrencia, la gente pobre que habitaba en el barrio hacía y vendía esas tortillas, que quedaron con el nombre de San Rafael, patrono de la Iglesia (4). Pero es, según la ficha número ocho, del DRAE, donde en 1838, aparece en el Diccionario aragonés la palabra tortillera, significando tribadismo, de tribada e –ismo. m. poét. lesbianismo. No haciendo alusión al tipo de tortilla, si era de maíz o de huevo. Relacionado con esto, lo que sí tenemos recogido en la obra El Monte de Lydia Cabrera, es el siguiente comentario, “abundan también las lesbias en Ocha —alacuattá—, que antaño tenía por patrón a Inlé, el médico Kukufago, San Rafael, «santo muy fuerte y misterioso», y a cuya fiesta tradicional en la Loma del Ángel, en los días de la colonia, al decir de los viejos, todas acudían. Invertidos —Addóddis, Obini-Toyo, Obini-Ñaña o Erón Kibá, Wassicúndi o Diánkune, como les llaman los abakuás o ñáñigos—, y alacuattás y oremi, se daban cita en el Barrio del Ángel el 24 de octubre. Hasta se menciona una supuesta sociedad religiosa de alacuattás” (5). Estos sucesos ocurrieron alrededor de 1887, precisamente en los momentos en que se proclamaba la abolición de la esclavitud en Cuba. Ya para 1921, en el Vocabulario Cubano, de Constantino Suárez (Españolito) se recogía la palabra, Tortilla: Común. Placer sexual entre dos mujeres. Y Tortillera. Común. Muy vulg. — Dícese a la mujer que tiene el vicio indicado en tortilla (2da acep.). Todavía en Cuba para ofender a una mujer, es muy popular el palmeo de manos girando las muñecas, a modo de como las tortilleras elaboraban manualmente las tortillas de maíz para adelgazar una pequeña bola de masa, como en los días del Arcángel.

Bibliografía.

(1). - Orígenes del lenguaje criollo. Juan Ignacio de Armas. Habana, 1882. Pág. 36.

(2). -  El curioso americano. No. 7 Habana. Marzo 1o de 1893 Año I. Pág. 64.

(3). - Lo que fuimos y lo que somos o la Habana antigua y moderna. José María de la Torre. Pág. 164.

(4). - Lo que fuimos y lo que somos o la Habana antigua y moderna. José María de la Torre. Pág. 48.

(5). - El Monte. Lydia Cabrera. Pág. 71

Yucatecos y campechanos en la Habana

Autor. Ivo Basterrechea Sosa.

 Barrio de Campeche en la Habana. (Mancha negra)

La presencia documentada de yucatecos y campechanos en la Habana, data desde 1564 donde, se conocía el barrio de Campeche, que comprendía desde la Merced hasta Paula y se componía de chozas con miserables conucos y labranzas, y era habitado por indios que venían de Campeche y fueron reducidos a policía en 1575, dándoseles un protector, que lo fue Diego Díaz (1), y desde 1763 hasta el comienzo del siglo XIX, mantuvo dividida la Habana en dos mitades: El barrio de la Punta o Catedral y el barrio de Campeche donde se erigió una iglesia dirigida desde Yucatán en honor a la apreciada virgen de Guadalupe, nombre con la que se conoció la vía más importante que conectaba la ciudad con el campo, la calzada de Monte y donde al igual que los guajiros, fueron desplazados con sus estancias y hortalizas al otro lado de la muralla hacia el barrio de Guadalupe y a la ciudad de Guanabacoa, población de Indios naturales, descendientes de los antiguos de esa Isla, los cuales están tan pobres con la mala vecindad que les han hecho y hacen los vecinos de la Habana, que como poderosos se han entrado en el término de dicha Villa con la mano que han tenido en el Cabildo, el cual les ha encomendado las tierras de los Indios para hacer Ingenios y Estancias por una y otra parte de dicha Villa, de tal manera que casi no les han dejado á los Indios camino para salir de ella, ni montes para cortar leña, ni tierra para poder hacer ollas ni cántaros, que es su ejercicio ordinario con que se están sosteniendo: por no tener caudal con que poder acudir á sus pleitos (2) y el historiador Feliz Arrate los identificara como que no eran estos indios originarios de la Isla, sino traídos de la provincia de Campeche, los que dejaron perpetuado este nombre al barrio destinado para sus casas y siembras, y este se hace muy verosímil, porque á no ser distintos de nuestros isleños, era regular haberlos puesto en Guanabacoa, como se practicaba con los pocos que vagaban por las haciendas del distrito (3). En1586, se reciben refuerzos de Méjico y del interior de la isla. Se empieza a organizar el vecindario en compañías de voluntarios armados, habiéndose la población lamentado algún tanto con el abastecimiento de las flotas, algunos tratos con ellas, y el hospedaje de sus pasajeros (4). En 1599, se funda la capilla de la Santa Veracruz donde se levantaron después la iglesia y el convento de San Agustín (5). En el mes de mayo de 1761, llegan de Veracruz con caudales y algunos presidiarios destinados a las obras de fortificación exterior que se proyectaban para la Habana (6). En 1763, mientras tanto el mariscal de campo don Alejandro O'Reilly, como sub-inspector de las tropas y segundo cabo de la isla, cargo recién creado entonces, reorganizó el regimiento fijo de la Habana... llegado á posesionarse de la plaza, muchos reclutas que recibió después de España y Canarias, y varios piquetes enviados de Méjico y Costa Firme (7). Nunca sabremos en realidad cuantos mexicanos poblaron la Isla y fundamentalmente la Habana en tiempos de la colonia porque en los censos españoles se incurrió en la vulgaridad de incluir en el epígrafe habitantes blancos á los chinos y yucatecos (8). Pero la presencia de los yucatecos o campechanos y sus descendientes tuvo que ser considerable porque la tortilla de maíz en México y Mesoamérica era tan importante, trascendiendo su consumo en muchos casos hasta la actualidad. En acta del cabildo, de 18 de Enero de 1557, se dice lo siguiente: Otro sí: Porque muchas negras y otras personas andan por las calles vendiendo longanizas y buñuelos y maíz molido, sin postura de diputado y en lo que venden no se les ha puesto precio, de cuya causa se recibe perjuicio, y asimismo venden pasteles y tortillas de maíz y de catibías (9) y en Cabildo de 23 de Septiembre de 1588 consta que la Villa había sufrido un fuerte huracán y se trató lo siguiente entre otras cosas, las tortillas de maíz se vendían, en Octubre, a razón de diez onzas cada una, y así se mandó en Cabildo de 1.° que se vendiese a tres por un real, y que cuando se diesen dos, tuvieran quince onzas (10). Y según Juan Ignacio de Armas, no tenían pan, vino ni carne muchas vezes; i dieron el primer nombre al que a imitación del de Europa enseñaron a hacer a los indios con yuca rallada, quitando a ésta su zumo nocivo; o al que amasaban con maíz. El primero se llamó después casabe; i el segundo tortillas, que aún prevalece en Méjico, i que no tiene nada que hacer con las verdaderas tortillas castellanas, hechas con huevo (11). Aprovechamos para destacar cuando observamos con detenimiento las láminas o dibujos de nuestros aborígenes notamos la poca o ninguna diferencia entre el burén taíno y el comal mexicano, un enorme plato de barro, piedra o madera donde cocinaban el cazabe los primeros y las tortillas de maíz los segundos, estableciéndose un estanco a las mismas que duró hasta 1803 (12). ¿Qué tiene que ver la sambumbia con los mexicanos o yucatecos? Que de la sambumbia surgió la frucanga, según Arboleya. Qué la sambumbia en esa época era una bebida elaborada con miel de caña y agua diferenciándose de la frucanga porque se le agregaba ají guaguao (13) y agregamos, con tal picante los únicos que podían tomarla en abundancia eran ellos, los yucatecos. Esto explica la existencia en México del chile habanero donde todos se preguntan el por qué de ese nombre donde los habaneros no son adictos al picante exceptuando raras individualidades. Y qué decir del ajiaco, ese alimento derivado de la olla española y convertido en el guiso más criollo de la Isla de Cuba, acompañado de cazabe y nunca de pan, según Pichardo tenía entre los ingredientes, un caldo cargado de sumo de limón y agi picante, de donde toma su nombre, por lo que se sobrentiende, la mayoría de los consumidores eran yucatecos y descendientes (14), pero también los viajeros voluntarios e involuntarios dejaban sus huellas en la música de la Isla de Cuba como el jarabe importado por los presidiarios de Méjico (15). Lo mismo sucedió dos años después en 1763 con el estanco de gallo que se jugaba tanto que se puso un impuesto a los arrendadores de las vallas, nombre del lugar donde llevan a lidiar estas aves. Las patrullas y las rondas las manejaban los alcaldes y regidores, á quienes faltaba el tiempo para oponerse á las riñas y pendencias colectivas de los unos con los otros. El barrio de Campeche (Belén) se peleaba con el de la Legía (Santo Cristo): el del Cangrejo (el Ángel) se las había con los Doce Pares de Francia (el Monserrate) nada menos; la Palma (San Agustín), las Llagas (San Francisco) y la Estrella (Santo Domingo) eran menos belicosos en cuadrilla, pero más pecadores en cuanto á profesiones, pues por allí se ejercitaba el comercio en que se empezó a usar el palo de Campeche con agua para aumentar el vino (16). Agregamos que quizá de ahí nos llegó la frase: “El palo de Campeche no echa humo pero echa leche”. Hasta el mismo año de 1800 no había un almanaque propio en la isla de Cuba: se usaba el de Mégico y sin la menor alteración en las afecciones astronómicas: también la Aurora se propuso remediar este absurdo y censuró el publicado para 1801 (17). Toda esta población yucateca fue mermando a partir de la independencia de México por los años veinte cuando muchas familias volvieron a su lugar de origen y pasando el tiempo se entremezclaban con la población y eran considerados blancos. Y ya México liberado del dominio español se interesa por colaborar con los insurrectos de la Habana, fundándose en la capital azteca “la Legión del Águila Negra, por el padre betlemita habanero llamado Chaves”. Hasta se comentó por alguien una posible anexión de la Isla con el hermano país azteca (18). La presencia yucateca no volvió a sentir su importancia hasta marzo de 1849 cuando se exportó a Cuba la primera partida de 140 prisioneros, enviados como colonos. ¿Acaso con todos estos elementos no fuimos los cubanos influenciados por campechanos y yucatecos? ¿quiénes podrán negar que por nuestras venas corre sangre mexicana? ¿qué sus costumbres y vicios pudieron influir en nosotros? Y no estamos incluyendo las partidas de colonos yucatecos que luego fueron enviadas a la Habana, tratándolos como esclavos. La influencia de esta raza en nuestra identidad no se puede negar.

Bibliografía.

(1) Lo que fuimos y lo que somos o la Habana antigua y moderna. José María de la Torre. La Habana 1857. Nota situada en la Pág. 48.

(2) Historia de la Villa de Guanabacoa. Félix Vidal y Cirera. Pág. 111.

(3) Los tres primeros historiadores de la Isla de Cuba. D. José Martín Félix de Arrate. Tomo I. Habana, 1876. Pág. 66.

(4) Diccionario geográfico, estadístico, histórico, de la Isla de Cuba. Jacobo de la Pezuela. Tomo tercero. Madrid 1863. Pág. 22.

(5) Diccionario geográfico, estadístico, histórico, de la Isla de Cuba. Jacobo de la Pezuela. Tomo tercero. Madrid 1863. Pág. 23.

(6) Diccionario geográfico, estadístico, histórico, de la Isla de Cuba. Jacobo de la Pezuela. Tomo tercero. Madrid 1863. Pág. 26.

(7) Diccionario geográfico, estadístico, histórico, de la Isla de Cuba. Jacobo de la Pezuela. Tomo tercero. Madrid 1863. Pág. 51.

(8) Los negros brujos. Fernando Ortiz. Madrid. 1906. Pág. 24.

(9) El curioso americano. No. 7 Habana. Marzo 1o de 1893 Año I. Pág. 64.

(10) Lo que fuimos y lo que somos o la Habana antigua y moderna. José María de la Torre. Pág. 164.

(11) Orígenes del lenguaje criollo. Juan Ignacio de Armas. Habana, 1882. Pág. 36.

(12) Lo que fuimos y lo que somos o la Habana antigua y moderna. José María de la Torre. Pág. 166.

(13) Diccionario Provincial de voces cubanas. Esteban Pichardo. Edición 1862.

(14) Diccionario Provincial de voces cubanas. Esteban Pichardo. Edición 1862.

(15)  Lo que fuimos y lo que somos o la Habana antigua y moderna. José María de la Torre. Pág. 115.

(16) Diccionario geográfico, estadístico, histórico, de la Isla de Cuba. Jacobo de la Pezauela. Tomo tercero. Pág. 378.

(17) Ogaño y antaño. Tipos y costumbres. Antonio Bachiller y Morales. Pág. 31.

(18) Apuntes para la historia de las letras y de la instrucción pública de la Isla de Cuba. Antonio Bachiller y Morales. Pág. 180.